La Finlande compte 3,3 millions de saunas pour 5,5 millions d'habitants. Voici ce que cela dit de la culture finlandaise, et ce que vous pouvez attendre d'une véritable expérience de sauna au bord d'un lac en Laponie.
En Finlande, le sauna n'est pas un luxe. Ce n'est pas un soin spa. Ce n'est pas quelque chose qu'on fait après une séance de sport. Le sauna est une nécessité humaine fondamentale, classée aux côtés de la nourriture et du logement dans la conscience nationale. Comprendre la culture du sauna déverrouille quelque chose d'essentiel sur la Finlande et sur les expériences que nous proposons chez Outdoor Artisans.
Le sauna en chiffres
La Finlande compte environ 3,3 millions de saunas pour une population de 5,5 millions d'habitants. C'est environ un sauna pour 1,7 personne. La plupart des foyers finlandais en ont un. De nombreux lieux de travail en ont un. Le Parlement en a un. Le président en a un. Il y a des saunas dans des restaurants de burgers, dans des conteneurs de chantier et dans les compartiments à bagages de vieux bus.
Le Finlandais moyen va au sauna 2 à 3 fois par semaine. Ce n'est pas un événement. C'est mardi.
Ce qui se passe dans un sauna finlandais
Un sauna finlandais traditionnel est une pièce habillée de bois chauffée par un poêle (kiuas) surmonté de pierres. La température se situe entre 70 °C et 100 °C. On verse de l'eau sur les pierres chaudes pour créer de la vapeur (löyly). C'est le cœur de l'expérience du sauna : la vague de chaleur humide qui vous enveloppe.
Vous vous asseyez. Vous transpirez. Vous respirez. Des conversations ont lieu, mais elles sont calmes et sans hâte. Il n'y a pas de musique, pas d'huiles essentielles, pas de méditation guidée. L'expérience est volontairement simple.
Entre les passages dans la chaleur, vous vous rafraîchissez. En été, cela signifie sauter dans un lac. En hiver en Laponie, cela peut signifier se rouler dans la neige ou entrer dans un trou taillé dans la glace. Le contraste entre chaleur extrême et froid extrême crée une décharge d'endorphines véritablement euphorique.
L'étiquette du sauna pour les visiteurs
- La nudité est normale dans les saunas finlandais, mais les saunas mixtes impliquent généralement un maillot de bain. Nos expériences respectent toujours ce avec quoi vous êtes à l'aise.
- Douchez-vous avant d'entrer. Aller dans le sauna en sueur ou avec du produit sur la peau est le seul vrai faux pas.
- Asseyez-vous où vous êtes à l'aise. Les banquettes supérieures sont plus chaudes. Si c'est trop intense, descendez ou sortez.
- Ne vous pressez pas. Une bonne session de sauna comporte plusieurs passages : chaleur, rafraîchissement, repos, et on recommence. Prévoyez au moins une heure.
- Buvez de l'eau. Vous perdrez une quantité surprenante de liquide. Hydratez-vous entre les passages.
Le sauna au bord du lac à Pyhätunturi
La meilleure expérience de sauna finlandais implique un lac. Notre sauna à Pyhätunturi est chauffé au bois et au bord du lac, ce qui signifie que vous passez d'une chaleur de 80 °C directement sur la rive du lac. En hiver, vous pouvez marcher sur le lac gelé ou utiliser le trou dans la glace pour un plongeon rapide. En été, vous nagez dans une eau qui reste agréablement fraîche même au cœur de l'été.
Chaque expérience de flottaison sur glace et session de flottaison sous les aurores inclut du temps de sauna. Après avoir flotté dans une eau proche de zéro en combinaison étanche, le sauna est comme une étreinte chaleureuse venue de l'intérieur. La combinaison flottaison et sauna est l'une des expériences de relaxation les plus complètes que nous ayons jamais trouvées.
Les bienfaits pour la santé
Les chercheurs finlandais ont étudié le sauna de manière approfondie. L'utilisation régulière du sauna est associée à :
- Un risque réduit de maladies cardiovasculaires
- Une tension artérielle plus basse
- Une meilleure circulation sanguine
- Une réduction des symptômes de dépression et d'anxiété
- Une meilleure qualité de sommeil
- Une réduction de l'inflammation
Une étude majeure de l'Université de l'Est de la Finlande a montré que les hommes qui allaient au sauna 4 à 7 fois par semaine avaient un risque de mortalité toutes causes confondues réduit de 40 % par rapport à ceux qui n'y allaient qu'une fois par semaine. Les Finlandais n'avaient pas besoin d'une étude pour le savoir, mais c'est agréable d'avoir la science derrière soi.
Plus que de la chaleur
Ce qui rend le sauna significatif dans la culture finlandaise n'est pas la température. C'est l'espace qu'il crée. Dans le sauna, les hiérarchies sociales se dissolvent. Des accords commerciaux ont été négociés dans des saunas. Des conflits familiaux ont été résolus. Des décisions importantes sont prises. La combinaison de chaleur, de calme et de vulnérabilité crée une forme d'honnêteté difficile à trouver ailleurs.
Quand vous vivez l'expérience du sauna lors de votre visite à Pyhätunturi, vous ne faites pas que vous réchauffer après une activité dans le froid. Vous participez à une pratique culturelle qui est au cœur de la vie finlandaise depuis plus de mille ans. Et si vous avez de la chance, vous comprendrez pourquoi un Finlandais renoncerait à son café du matin plus facilement qu'à son sauna.
Vivez l'expérience du sauna au bord du lac dans le cadre de nos expériences de flottaison sur glace ou de flottaison sous les aurores.